Ученые: самое массовое вымирание в истории Земли произошло из-за ядовитых газов

Массовое Пермское вымирание, произошедшее около 252 млн лет назад, было обусловлено выбросом токсичных газов. Газы высвободились из-за масштабного и многолетнего излияния Сибирских траппов, сообщает Naked Science со ссылкой на публикацию команды исследователей во главе с Майклом Бродли в журнале Nature Geoscience.

Авторы исследовали содержание галогенов в застывшей магме Сибирских траппов, датированной периодом от 100 млн лет до Пермского вымирания до 100 млн лет после. Эти элементы — фтор, хлор, бром, йод, астат — токсичны и в чистом виде, и в составе многих летучих соединений, включая фтор- и хлорводород. Они могли сыграть особую роль в том, что Пермское вымирание стало настолько масштабным.

Ученые показали, что до времени вымирания литосфера древних Сибирских траппов содержала большие количества галогенов. Они накопились здесь еще в предыдущие геологические эпохи, в ходе осадочных процессов, но за период вымирания их количество упало на 70%. Насыщение атмосферы этими газами могло сделать ее токсичной, усилить парниковый эффект и климатические изменения.

Пермское вымирание считается самым масштабным во всей истории жизни на Земле. Кислотные дожди изменили химический состав океанов, деградировал озоновый слой. Считается, что всего за несколько десятков тысяч лет биосфера потеряла больше 90% всех морских организмов и больше 70% жителей суши. «Великое» вымирание открыло дорогу развитию архозавров, прежде всего динозавров.