В Ботсване по неизвестным причинам погибли более 350 слонов
За последние несколько месяцев в Ботсване от неизвестных причин умерли больше 350 слонов. Специалисты по защите дикой природы называют такое массовое вымирание катастрофой, пишет Медуза со ссылкой на The Guardian.
Смерти животных начали фиксировать в дельте реки Окаванго с марта. Облетая дельту в мае, представители природоохранных организаций насчитали 169 туш слонов. Во время повторного полета в июне они нашли уже больше 350 туш, большинство из которых лежали возле водоемов.
Это беспрецедентно много вне периода засухи, заявил «Би-би-си» директор британской природоохранной организации National Park Rescue Найл Макканн. Умирают слоны обоих полов и любого возраста. Некоторые оставшиеся в живых животные выглядят слабыми и изможденными; это свидетельствует о том, что смертей может быть еще больше.
От чего умирают слоны, до сих пор неизвестно. Сначала предполагалось, что их могли отравить цианидом, который используют браконьеры из соседнего Зимбабве. По другому предположению, животные могли заразиться сибирской язвой, от которой только в прошлом году в Ботсване умерли больше 100 слонов. Но эту версию уже отвергли, а версию о том, что слоны умирают из-за коронавируса, считают маловероятной.
Специалисты по защите дикой природы считают, что слоны могли заразиться какой-то другой болезнью или отравиться каким-то другим веществом. Местные жители рассказывали, что слоны ходят друг за другом по кругу. По словам Макканна, это может свидетельствовать о каких-то неврологических нарушениях.
— Если посмотреть на туши, то видно, что некоторые слоны лежат мордами вниз. Это показывает, что они очень быстро умерли. Другие, которые бродят [по кругу], умирают медленнее, поэтому трудно сказать, о каком токсине может идти речь, — сказал The Guardian Найл Макканн.
Он не исключает, что болезнь (если слонов убила именно она) может быть опасна и для людей, — и возмущен, что власти Ботсваны до сих пор не выяснили причину вымирания животных.
Директор департамента дикой природы и национальных парков Ботсваны Сирил Таоло рассказал The Guardian, что ведомство проверяет сообщения защитников животных и уже подтвердило гибель 280 из 350 слонов, о которых те рассказали.
Департамент также отправил на экспертизу биологический материал мертвых слонов и ждет результаты в течение следующих недель, заявил Таоло. Он дал понять, что задержки с экспертизой связаны с коронавирусом.